Metoclopramida: máximo cinco días y al menos seis horas entre tomas

¿Para qué sirve la metoclopramida?

La metoclopramida sirve para prevenir y tratar las náuseas y los vómitos, incluidos los que aparecen tras una cirugía, los asociados a la quimioterapia o la radioterapia y los que acompañan a una crisis de migraña. Actúa bloqueando receptores dopaminérgicos en la zona del cerebro que desencadena el vómito y, además, acelera el vaciamiento del estómago, motivo por el que se clasifica también como procinético.

Conviene saber que sus indicaciones cambiaron: la revisión europea de 2013 retiró los usos prolongados en trastornos digestivos crónicos, como la dispepsia o el reflujo mantenido, y dejó el medicamento reservado a episodios agudos y a tratamientos cortos. El motivo fue el riesgo de efectos neurológicos, que aumenta con la dosis y con la duración.

Por eso hoy no es correcto plantearla como una medicación de fondo para el estómago, aunque durante años se utilizara así. Si sus náuseas son recurrentes o llevan semanas, lo que hace falta es estudiar la causa, no encadenar antieméticos.

Dosis y cómo se toma la metoclopramida

La pauta en adultos no supera los 10 mg tres veces al día y la duración máxima recomendada es de cinco días; así lo fijó la revisión europea de 2013 y así figura en las fichas técnicas autorizadas por la AEMPS. En niños y adolescentes su uso quedó restringido a situaciones concretas, como segunda opción, y está contraindicada por debajo del año de vida.

Las dosis deben separarse al menos seis horas entre sí, incluso si se ha vomitado la anterior, porque repetir tomas seguidas es justamente lo que dispara los efectos neurológicos. En personas mayores y en quienes tienen insuficiencia renal o hepática, la dosis se reduce. Los comprimidos suelen tomarse antes de las comidas con un poco de agua.

Lo importante de esta sección no es memorizar cifras, sino entender el principio: la metoclopramida se usa a la dosis más baja útil y durante el menor tiempo posible, y la pauta concreta la fija el médico que conoce su caso y figura siempre en su prospecto.

Efectos secundarios de la metoclopramida

Los efectos adversos más habituales son somnolencia, cansancio, inquietud y diarrea. El grupo que marca las precauciones de este medicamento es otro: los efectos extrapiramidales, es decir, movimientos anormales, rigidez, contracturas del cuello o de la mandíbula, desviación de los ojos y sensación de no poder estarse quieto. Aparecen sobre todo en personas jóvenes, con dosis altas o con tomas repetidas, y suelen ceder al retirar el fármaco, aunque a veces requieren tratamiento.

Con usos prolongados existe además el riesgo de discinesia tardía, movimientos involuntarios que pueden persistir; esta es la razón principal del límite de cinco días. También puede elevar la prolactina y provocar alteraciones menstruales o molestias mamarias.

Acuda a urgencias o llame al 112 si aparecen contracturas musculares mantenidas, dificultad para hablar o tragar, fiebre alta con rigidez y confusión, o si nota coloración azulada de la piel o los labios. Si cree que la metoclopramida le ha sentado mal, puede notificarlo en el portal de farmacovigilancia de la AEMPS.

Contraindicaciones y precauciones

La metoclopramida no debe utilizarse si existe hemorragia digestiva, obstrucción o perforación intestinal, porque estimular el movimiento del tubo digestivo en esas situaciones es peligroso. Tampoco en personas con feocromocitoma, con epilepsia, con enfermedad de Parkinson, con antecedente de discinesia tardía por medicamentos o con alergia al principio activo.

Requiere precaución en insuficiencia renal o hepática, en personas mayores y en quienes toman otros fármacos que actúan sobre el sistema nervioso. No se combina con levodopa ni con agonistas dopaminérgicos, porque cada uno anula el efecto del otro.

Y hay una situación frecuente que conviene nombrar: tomar antieméticos por cuenta propia para aguantar un dolor abdominal puede enmascarar un cuadro que necesita ser explorado, como una apendicitis o una obstrucción. Si el vómito se acompaña de dolor abdominal intenso, sangre, vómitos persistentes, deshidratación o fiebre alta, la decisión correcta no es medicarse, sino acudir a su médico de cabecera o a urgencias.

¿Se puede tomar metoclopramida con alcohol u otros medicamentos?

No se recomienda combinarla con alcohol. La metoclopramida produce somnolencia por sí misma y el alcohol la potencia, con el consiguiente riesgo al conducir o al manejar maquinaria; además, el alcohol irrita la mucosa gástrica, que suele ser parte del problema cuando alguien tiene náuseas.

En cuanto a otros medicamentos, la lista relevante incluye los que deprimen el sistema nervioso central, como algunos antihistamínicos sedantes y los analgésicos opioides, que suman sedación; los neurolépticos y otros fármacos que bloquean la dopamina, que suman riesgo de efectos extrapiramidales; los antidepresivos serotoninérgicos, por el riesgo de síndrome serotoninérgico; y la levodopa, con la que existe antagonismo mutuo.

Al acelerar el vaciamiento gástrico también puede modificar la velocidad a la que se absorben otros medicamentos tomados a la vez. Enseñe siempre a su farmacéutico la lista completa de lo que toma, incluidos productos sin receta y complementos, antes de añadir un antiemético.

¿Cuánto tarda la metoclopramida en hacer efecto?

Por vía oral el efecto suele empezar a notarse dentro de la primera hora tras la toma. Es un medicamento de acción relativamente rápida, lo que explica que se emplee en episodios agudos y no como tratamiento de fondo. Si tras la primera dosis las náuseas no ceden, la respuesta correcta no es repetir la toma antes de tiempo: las dosis deben espaciarse según la pauta, precisamente porque acumular tomas es el escenario en el que aparecen los efectos neurológicos.

Cuando el vómito impide retener nada por boca, ni siquiera pequeños sorbos de agua, el problema deja de ser de elección de comprimido y pasa a ser de vía de administración y de riesgo de deshidratación, algo que se valora de forma presencial. Como referencia práctica: si en un día de tratamiento no hay ninguna mejoría, o si el cuadro empeora, corresponde consultar en lugar de insistir con más dosis.

Metoclopramida en el embarazo y la lactancia

En el embarazo la metoclopramida puede utilizarse si el médico lo considera necesario. Es uno de los antieméticos con más experiencia acumulada de uso en gestantes y los datos disponibles no han mostrado un aumento de malformaciones, aunque la decisión siempre es individual y se toma valorando la intensidad de los vómitos y las alternativas disponibles.

Durante la lactancia se desaconseja, porque el principio activo pasa a la leche materna; si en algún caso se considera imprescindible, se hace con la dosis más baja y el menor tiempo posible, y vigilando al lactante.

Las náuseas y los vómitos del embarazo tienen además un abordaje propio, escalonado, que empieza por medidas dietéticas y de estilo de vida y en el que la hidratación es prioritaria; cuando los vómitos son incoercibles, hay pérdida de peso o signos de deshidratación, el cuadro se llama hiperémesis gravídica y requiere atención presencial, no automedicación.

¿Necesita receta la metoclopramida y por qué no la recetamos online?

Sí, la metoclopramida es un medicamento sujeto a prescripción médica en España y su farmacia no puede dispensarla sin receta. Dicho esto, aquí no va a encontrar un botón para pedirla, y el motivo es honesto: la metoclopramida tiene una duración máxima recomendada de cinco días, de modo que no existe un tratamiento crónico que renovar. Cobrar una valoración por un fármaco que no se puede prolongar sería cobrar por algo que no le sirve.

Además, unas náuseas o unos vómitos nuevos son un síntoma, no un diagnóstico, y lo que necesitan es que alguien determine la causa. Si está en esa situación, lo indicado es acudir a su médico de cabecera o, si hay signos de alarma, a urgencias. Para otros medicamentos, nuestro servicio Receta médica online sí puede ayudarle, tanto si quiere continuar un tratamiento que ya tiene pautado como si necesita empezarlo y el médico puede valorarlo por escrito.

Precio, financiación y receta privada

La aportación que paga el paciente por un medicamento financiado depende de su situación, si está en activo o es pensionista, y de su nivel de renta.

Hay un matiz que casi nadie explica y que conviene tener claro: la financiación pública se aplica a las recetas del sistema público. Un documento de prescripción privado, como el que emitimos cuando la valoración es favorable, no da derecho a la aportación reducida, de modo que el importe del medicamento se abona íntegro.

No vendemos medicamentos ni recomendamos ninguna farmacia concreta; el precio de cada presentación puede consultarse en su farmacia. Y una advertencia sobre lo que se ve por internet: adquirir medicamentos de prescripción en webs que los ofrecen sin receta no solo es ilegal en España, sino que expone a productos falsificados.

Genérico, nombre comercial y prospecto

Metoclopramida es el nombre del principio activo. Las presentaciones EFG, siglas de Equivalente Farmacéutico Genérico, contienen ese mismo principio activo en la misma dosis y forma farmacéutica que la especialidad de marca, con la bioequivalencia demostrada ante la AEMPS; la marca de referencia más conocida en España es Primperan. Que en su farmacia le den una caja con nombre distinto al de la vez anterior es normal y no cambia el tratamiento: lo que debe coincidir es el principio activo, la dosis y la forma farmacéutica.

La ficha técnica y el prospecto actualizados de cada presentación se consultan en CIMA, el centro de información online de medicamentos de la AEMPS, que es la fuente que manda por encima de cualquier página divulgativa, incluida esta. Allí figuran las indicaciones autorizadas, la posología exacta, la lista completa de efectos adversos con sus frecuencias y las condiciones de conservación.

Quién revisa este contenido

Este contenido lo revisa el médico Damian Wojno, colegiado en Polonia (n.º 3211301). Esta ficha sobre la metoclopramida informa y no anuncia el medicamento; por encima de ella están la valoración de su médico y la ficha técnica de la AEMPS.