Famotidina: dosis en la úlcera, el reflujo y la acidez

¿Para qué sirve la famotidina?

La famotidina reduce la producción de ácido gástrico. Bloquea los receptores H2 de la histamina en las células del estómago que fabrican el ácido y, según la ficha técnica, disminuye el contenido de ácido y de pepsina y el volumen de la secreción gástrica basal, nocturna y la estimulada por los alimentos. Esto alivia el ardor, pero sobre todo da tiempo a que una lesión de la mucosa cicatrice.

Conviene situarla bien. No es un antiácido que neutraliza el ácido ya producido, ni pertenece al grupo de los inhibidores de la bomba de protones, como el omeprazol, que bloquean el paso final de la secreción; la guía sobre el omeprazol explica cuándo se usa ese otro grupo. La famotidina ocupa un lugar intermedio, útil en pacientes y pautas concretas que decide el médico.

Estas son las indicaciones que recoge la ficha técnica de los comprimidos de 20 y 40 mg:

• Úlcera duodenal y úlcera gástrica benigna.
• Prevención de las recaídas de la úlcera duodenal y de la úlcera gástrica benigna.
• Síndromes de hipersecreción ácida, como el síndrome de Zollinger-Ellison.
• Alivio de los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico que no ha respondido a las medidas higiénico-dietéticas ni a los antiácidos.
• Esofagitis por reflujo gastroesofágico.

Dosis y cómo se toma

La pauta la fija el médico según la indicación. La famotidina se toma por vía oral y, según la ficha técnica, la presencia de alimentos no altera de forma clínicamente relevante su absorción, así que puede tomarse con o sin comida. El efecto sobre la secreción de ácido aparece en la primera hora y alcanza su máximo entre una y tres horas después de la toma.

En la insuficiencia renal moderada o grave la famotidina tarda más en eliminarse, y la ficha técnica propone reducir la dosis a la mitad o espaciar las tomas a 36-48 horas; por eso el médico necesita saber cómo funciona su riñón.

Si el reflujo no responde tras 4-8 semanas de tratamiento, la ficha técnica aconseja un estudio endoscópico, y la retirada del tratamiento debe hacerse de forma gradual y con criterio médico para evitar recaídas. En niños no se han establecido su seguridad ni su eficacia. La guía sobre el reflujo gastroesofágico explica qué medidas acompañan al tratamiento.

Estas son las pautas habituales en adultos:

Efectos secundarios de la famotidina

En la insuficiencia renal moderada o grave se han descrito reacciones adversas neurológicas, y por eso la dosis se ajusta a la función del riñón. Si nota hinchazón de labios, lengua o garganta, dificultad para respirar o una erupción extensa con ampollas, deje de tomarla y busque atención urgente; en España, el número de emergencias es el 112.

Reducir el ácido también puede mejorar los síntomas de una lesión maligna del estómago sin tratarla: la ficha técnica recuerda que la respuesta de una úlcera gástrica al tratamiento no excluye un cáncer. Ante dificultad para tragar, vómitos intensos, heces negras o pérdida de peso sin explicación, lo que procede es estudiar la causa.

La famotidina suele tolerarse bien. La ficha técnica sitúa el dolor de cabeza como la reacción adversa más frecuente, en torno al 5 % de los pacientes, y agrupa las demás así:

Contraindicaciones y precauciones

No debe tomarse si es alérgico a la famotidina, a otros antagonistas de los receptores H2 o a alguno de los excipientes del comprimido. La ficha técnica pide precaución en la insuficiencia hepática o renal moderada o grave, y recuerda que antes de tratar una úlcera gástrica hay que descartar un cáncer de estómago.

En las personas mayores no hace falta ajustar la dosis por la edad, pero sí vigilar la función renal, que con frecuencia está disminuida. Algunos genéricos, como los de Aristo y Mabo, contienen lactosa, un dato que importa si tiene intolerancia; figura en el prospecto de cada presentación.

En el embarazo no se recomienda y solo debe prescribirse cuando sea absolutamente necesario. La famotidina se detecta en la leche materna, de modo que durante la lactancia hay que interrumpir el tratamiento o la lactancia. Si nota mareo, no conduzca ni utilice maquinaria peligrosa.

En la úlcera asociada a Helicobacter pylori, reducir el ácido no erradica la bacteria: el tratamiento incluye antibióticos y lo pauta el médico tras confirmar la infección, como se explica en el artículo sobre Helicobacter pylori. Y una precaución de sentido común: si lleva semanas tomando un antisecretor por su cuenta con síntomas que no ceden, lo que hace falta es un diagnóstico, no una dosis mayor.

Alcohol y otros medicamentos

Según la ficha técnica, los estudios con famotidina no han mostrado que aumente el nivel de alcohol en sangre tras beber. Eso no convierte el alcohol en una buena idea con una úlcera o un reflujo activos, así que coméntelo con su médico. Enséñele también la lista completa de lo que toma, incluidos los productos de herbolario.

La famotidina apenas interfiere con las enzimas del hígado que metabolizan otros fármacos, y la ficha técnica considera improbables las interacciones con warfarina, propranolol, teofilina o diazepam. Las que sí recogen las fichas técnicas de la famotidina tienen que ver sobre todo con la acidez del estómago, que algunos medicamentos necesitan para absorberse:

• Posaconazol en suspensión oral: si es posible, debe evitarse tomarlo junto con famotidina, porque su absorción puede disminuir.
• Ketoconazol e itraconazol: su absorción puede reducirse; la ficha técnica de Pepcid indica tomar la famotidina al menos 2 horas después.
• Dasatinib, erlotinib, gefitinib y pazopanib: no se recomienda combinarlos con famotidina, porque baja su concentración en sangre y su eficacia.
• Sales de hierro: los antagonistas H2 pueden disminuir su absorción.
• Carbonato cálcico usado como quelante del fósforo en hemodiálisis: puede perder eficacia.
• Antiácidos: los estudios dan resultados variables; a las dosis habituales, el hidróxido de aluminio y magnesio no modifica de forma significativa la absorción de la famotidina.
• Pruebas cutáneas de alergia: la famotidina puede dar falsos negativos, por lo que se recomienda suspenderla antes de hacerlas.

¿La famotidina se vende sin receta en España?

Depende del producto. En CIMA, el registro de medicamentos de la AEMPS, Pepcid 10 mg comprimidos recubiertos figura como medicamento sin receta. Está indicado para aliviar la acidez y el ardor de estómago en adultos y mayores de 16 años: un comprimido al aparecer los síntomas o una hora antes de comer, un máximo de dos comprimidos en 24 horas y durante no más de una semana.

Los comprimidos de 20 y 40 mg, que son los que se usan en la úlcera y en el reflujo, figuran como medicamentos sujetos a prescripción médica.

La ficha técnica de Pepcid marca cuándo dejar de tratarse por cuenta propia y reevaluar el caso: si cuesta o duele tragar, hay náuseas o vómitos intensos, heces negras, falta de aire o dolor en el pecho, ronquera, pitos al respirar o tos, pérdida de peso sin explicación o si los síntomas persisten o empeoran. También pide estudiar la causa cuando una persona de mediana edad o mayor tiene molestias digestivas por primera vez o estas han cambiado.

Así figuran en CIMA los medicamentos de famotidina comercializados:

Qué cubre la tarifa y qué se paga en la farmacia

Esta ficha no informa de precios de medicamentos. Si solicita la valoración, el importe aparece junto al botón de solicitud y corresponde solo a la consulta con el médico. La receta que se emite a través de este servicio no es una receta del Sistema Nacional de Salud, así que, si el médico le receta famotidina, el medicamento lo abona usted en la farmacia.

La tarifa cubre la consulta médica, no la emisión de un documento. Si el médico deniega la solicitud por motivos médicos o legales, le devolvemos la tarifa. Si el médico le solicita documentación, dispone de al menos 7 días para enviarla y le enviamos un recordatorio; a petición suya ampliamos el plazo. Si aun así no es posible completar la consulta, cerramos la solicitud y le devolvemos el importe íntegro.

Cómo pedir la receta de famotidina online

Si un médico le pautó famotidina y necesita continuar, o si quiere empezar un tratamiento por síntomas que puedan valorarse con un cuestionario, puede solicitar la receta a través del servicio Receta médica online. En el cuestionario indica el diagnóstico por el que la toma, la dosis y desde cuándo, cómo funciona su riñón si lo sabe, el resto de su medicación, sus alergias y sus antecedentes; si todavía no la toma, describe sus síntomas y desde cuándo los tiene. Se identifica con su DNI, NIE o pasaporte.

El médico revisa la información por escrito, sin videollamada, sin llamada telefónica y sin chat. Puede pedirle documentación, como un informe previo, recomendarle una visita presencial o denegar la solicitud si con el cuestionario no es posible valorar el caso con seguridad, por ejemplo ante síntomas nuevos con señales de alarma. Si la valoración es favorable, recibe la receta médica en PDF por correo electrónico para presentarla en su farmacia.

Firma la receta el médico Damian Wojno, colegiado en Polonia (n.º 3211301). Las recetas extendidas en otro Estado miembro de la Unión Europea pueden dispensarse en España según el artículo 15 bis del Real Decreto 1718/2010, y ese mismo artículo reconoce el derecho del farmacéutico a no dispensar cuando tenga dudas razonables sobre la autenticidad o la validez de la receta. La decisión de dispensar corresponde al farmacéutico.