Doxiciclina: para qué sirve y cómo se toma

En qué infecciones se utiliza

La doxiciclina actúa sobre todo como bacteriostático: según la sección 5.1 de su ficha técnica, se cree que frena la síntesis de proteínas de la bacteria e impide así que se multiplique.

Cada medicamento tiene su propia ficha técnica y no todas están redactadas igual. La de Doxiciclina Normon 100 mg describe las indicaciones de forma general (infecciones de la piel y tejidos blandos, acné vulgar incluido, otorrinolaringológicas y genitourinarias) y pide un antibiograma previo cuando el germen pertenece a especies con resistencias frecuentes. La de Vibracina 100 mg cápsulas es más detallada; entre otras, recoge estas indicaciones, que aquí se agrupan por tipo:

• Respiratorias: neumonía atípica por Mycoplasma pneumoniae o Chlamydophila pneumoniae y psitacosis.
• De transmisión sexual y genitales: uretritis, cervicitis y proctitis no gonocócicas no complicadas, linfogranuloma venéreo, granuloma inguinal, enfermedad inflamatoria pélvica y orquiepididimitis aguda; en personas alérgicas a la penicilina, también algunas fases de la sífilis.
• Oculares: tracoma y conjuntivitis de inclusión, dos infecciones concretas; para la conjuntivitis en general hay una guía sobre tipos, contagio y tratamiento.
• Transmitidas por animales o por vectores como garrapatas y piojos: rickettsiosis como la fiebre botonosa mediterránea, fiebre Q, brucelosis, enfermedad de Lyme en estadios iniciales, fiebres recurrentes, tularemia, bartonelosis y, como alternativa, leptospirosis.
• Malaria: tratamiento de la causada por Plasmodium falciparum resistente a cloroquina, siempre junto con otro antipalúdico, y prevención en determinadas zonas.
• Piel: tratamiento coadyuvante del acné vulgar grave.

La doxiciclina en el acné

Las fichas técnicas de Vibracina y Proderma incluyen la doxiciclina como tratamiento coadyuvante del acné vulgar grave: acompaña a otras medidas, no las sustituye. La de Vibracina 100 mg indica para ello entre 50 y 100 mg al día durante 12 semanas, y la de Proderma, 100 mg al día durante 12 semanas.

La isotretinoína oral no debe tomarse a la vez: tanto ella como las tetraciclinas pueden causar hipertensión intracraneal benigna, un aumento de la presión dentro del cráneo que se manifiesta con dolor de cabeza, vómitos y alteraciones de la visión. Si toma isotretinoína o va a empezarla, dígaselo a quien le prescriba el antibiótico.

En CIMA figura también Oracea 40 mg, una cápsula de doxiciclina de liberación modificada con otra indicación (lesiones papulopustulares de la rosácea facial en adultos) y otra forma de toma: por la mañana y con el estómago vacío. Es un medicamento distinto, con dosis y ficha técnica propias.

Cómo se toma y cuánto dura el tratamiento

Se toma durante una comida, con un vaso grande de agua (unos 200 ml) o con leche, y sin tumbarse ni acostarse hasta que pase al menos una hora. No es un detalle menor: la ficha técnica describe esofagitis y úlceras de esófago con cápsulas y comprimidos de tetraciclinas, la mayoría en personas que tomaron la dosis justo antes de tumbarse.

La duración depende del tipo de infección y de la respuesta, y debe ser la más corta posible; en general se mantiene hasta al menos 24 a 48 horas después de que desaparezcan los síntomas y la fiebre. Si olvida una dosis, el prospecto indica tomar la siguiente a su hora, sin duplicarla. No requiere ajuste en la insuficiencia renal, porque se elimina sobre todo por vía intestinal; en la enfermedad hepática se usa con precaución, y en tratamientos prolongados la ficha técnica aconseja controles periódicos de sangre, riñón e hígado.

Estas son algunas pautas de la ficha técnica de Vibracina 100 mg:

• Pauta general en adultos y adolescentes: 200 mg el primer día, en una toma o en dos de 100 mg separadas 12 horas, y después 100-200 mg al día según la gravedad.
• Uretritis, cervicitis o proctitis no gonocócicas no complicadas: 100 mg cada 12 horas durante un mínimo de 7 días.
• Enfermedad de Lyme en estadios 1 y 2: 100 mg cada 12 horas durante 10 a 60 días, según la evolución.
• Acné vulgar grave, como coadyuvante: 50-100 mg al día durante 12 semanas.
• Prevención de la malaria: 100 mg al día, desde 1-2 días antes del viaje hasta 4 semanas después de salir de la zona.

Qué no conviene tomar a la vez

La sección 4.5 de la ficha técnica de Vibracina recoge estas interacciones. Si toma alguno de estos medicamentos o suplementos, menciónelo antes de empezar el tratamiento:

• Antiácidos y otros preparados con aluminio, calcio o magnesio, suplementos de hierro y preparados con bismuto: alteran la absorción, y la ficha técnica pide evitar su uso junto con la doxiciclina.
• Anticonceptivos hormonales orales: su eficacia podría disminuir.
• Anticoagulantes orales como la warfarina: se ha descrito un alargamiento del tiempo de protrombina, y puede ser necesario reducir la dosis del anticoagulante.
• Penicilinas: la doxiciclina puede interferir con su acción, y la ficha técnica recomienda no combinarlas.
• Carbamazepina, fenitoína y barbitúricos: reducen el tiempo que la doxiciclina permanece en el organismo.
• Isotretinoína: debe evitarse la combinación por el riesgo de hipertensión intracraneal benigna.
• Metoxiflurano, un anestésico: la combinación está contraindicada por casos de toxicidad renal mortal.

Efectos adversos frecuentes y raros

Según la sección 4.8 de la ficha técnica de Vibracina 100 mg, los efectos frecuentes, que pueden afectar hasta a 1 de cada 10 personas, son las reacciones alérgicas (de hipersensibilidad), el dolor de cabeza, las náuseas, los vómitos, la reacción de fotosensibilidad y la erupción cutánea. La dispepsia (ardor de estómago o gastritis) es poco frecuente, hasta 1 de cada 100.

Los efectos raros, hasta 1 de cada 1.000, incluyen esofagitis y úlcera de esófago, diarrea, también por Clostridium difficile, pancreatitis, hepatitis, hipertensión intracraneal benigna, acúfenos, alteraciones de las células de la sangre, reacciones cutáneas graves y despegamiento de las uñas con la luz solar. Sin frecuencia conocida figuran el cambio de color de los dientes y la reacción de Jarisch-Herxheimer, que puede aparecer al empezar a tratar infecciones por espiroquetas, como la enfermedad de Lyme, y que normalmente remite sola.

Cuándo buscar atención médica

Algunas reacciones, aunque sean raras, no deben esperar al final del tratamiento:

• Dolor de cabeza intenso o persistente con visión borrosa, visión doble o pérdida de visión: la ficha técnica pide una valoración oftalmológica inmediata, porque puede tratarse de hipertensión intracraneal benigna.
• Diarrea intensa o duradera, durante el tratamiento o hasta dos meses después: puede ser una colitis por Clostridium difficile y requiere consulta.
• Ampollas, piel que se despega o una erupción extensa: hay que suspender el tratamiento y buscar atención médica.
• Hinchazón de labios, lengua o garganta, o dificultad para respirar: es una urgencia, llame al 112.

El sol durante el tratamiento

La fotosensibilidad, en forma de quemadura solar, es uno de los efectos frecuentes. Por eso la ficha técnica aconseja evitar la exposición prolongada a la luz solar y a la radiación ultravioleta y usar protector solar de pantalla total mientras dure el tratamiento. Si la piel se enrojece tras exponerse, debe valorarse la suspensión del antibiótico; coméntelo con el médico que se lo indicó o con su farmacéutico.

La precaución pesa más cuanto más largo es el tratamiento: las 12 semanas de la pauta para el acné o la prevención de la malaria, que se mantiene durante todo el viaje y las 4 semanas siguientes.

Embarazo, lactancia y niños

La ficha técnica de Vibracina 100 mg contraindica la doxiciclina en el embarazo y en la lactancia: las tetraciclinas pasan a la leche materna y afectan al desarrollo de los dientes y del hueso. En su apartado de embarazo precisa que está contraindicada en el segundo y el tercer trimestre y que no se recomienda en el primero ni en mujeres en edad fértil que no usen anticoncepción. La de Doxiciclina Normon formula la restricción para la segunda mitad de la gestación. Ante cualquier posibilidad de embarazo, la decisión corresponde al médico.

En menores de 8 años no se utiliza por el riesgo de coloración permanente de los dientes y de hipoplasia del esmalte, salvo en situaciones graves o que amenazan la vida, como la fiebre manchada de las Montañas Rocosas, cuando el beneficio supera el riesgo. Entre los 8 y los 12 años su uso debe justificarse con cuidado; en los niños de 45 kg o menos la dosis se calcula por peso, y para ellos existe una suspensión oral que facilita el ajuste.

Por qué necesita receta y qué hacer ante una infección nueva

Ninguna presentación de doxiciclina se dispensa sin receta en España, y dos de ellas, una solución inyectable y un gel periodontal, son de uso hospitalario.

La decisión de prescribir un antibiótico la toma el médico tras valorar el caso; muchas infecciones necesitan exploración presencial o una prueba antes de decidir. Ante una infección nueva, lo indicado es acudir a su médico de cabecera o a su centro de salud, y llamar al 112 si la situación es urgente.

Los restos de un tratamiento anterior no se usan para un episodio nuevo, aunque los síntomas parezcan iguales: el antibiótico, la dosis y la duración dependen de la infección concreta. El prospecto recuerda que el medicamento se receta solo a quien lo recibe, y el Plan Nacional frente a la Resistencia a los Antibióticos (PRAN) pide completar el tratamiento y no guardar antibióticos «por si acaso». Por qué en España los antibióticos no se dispensan sin receta se explica en el artículo sobre las resistencias bacterianas, y los distintos grupos se resumen en la página sobre antibióticos y antimicrobianos.